洪山区拥有武汉大学、华中科技大学、华中师范大学、华中农业大学、中国地质大学（武汉），武汉理工大学等16所部属、省属高等院校；有国家重点实验室10个。“两院”院士28人，兴旺繁华的科技一条街横贯东西，闻名遐迩的东湖高新技术开发区坐落其间。国家光电子信息产业基地“武汉·中国光谷在东湖开发区落户。
1986年以前，洪山区是武汉市的郊区，区域经济以农业为主，中小学办学条件普遍较差。至于名校更是寥若晨星。1986年武汉市实行新的区划，洪山区定位为以城带郊的新型城区，后又成为中心城区，对于基础教育的发展总共投入l.2亿元，改善了学校的办学条件和教学设施，使洪山区中小学旧貌变新颜；于1996年4月，一举通过湖北省人民政府教育督导室的评估验收。成为全省"两基"工作先进单位。
基础教育取得较大进步，中小学入学率、辍学率、毕业率普遍达标，洪山高中、卓刀泉中学和华师大附小建成省级示范学校，石牌岭高级职业中学被评为国家级重点中职学校。幼儿教育、职业技术教育、特殊教育、各类成人教育继续发展。圆满完成省“西藏班”入驻我区任务，“西藏班”教学环境与管理受到省市好评。高等教育快速发展，辖区高校在校大学生突破40万人。黄家湖地区新建大学3所，基本形成环东湖→环南湖→黄家湖高等教育长廊。
2007年，洪山区普通中学41所，在校学生30420人，下降2.66%；职业学校6所，在校学生3533人，增长11.73%；小学67所，在校学生34275人，下降5.33%；幼儿园54所，在园幼儿10898人，增长25.1%；6~11岁人口入学率100%，12岁~14岁人口入学率100%。小学在校生辍学率0%，初中在校生辍学率0.32%。初中生毕业一次合格率99.55%，高中生升学率为89%，其中上省线1655人。全年新建、改扩建中小学校竣工面积13524平方米，改造中小学校危房面积4000平方米。洪山区累计建立专业技术人员继续教育基地1个，全年完成职工全员培训5736人次。